欧洲正通过开发上游锂开采技术，缓解储能不断推进面临的材料压力。
近日，德国巴登-符腾堡能源公司（EnBW）和卡尔斯鲁厄理工学院（KIT）的研究人员，用锂锰氧化物研发出一种锂离子筛，可通过地热装置从水域深处吸附热水中的锂离子。
据KIT研究人员检测，欧洲上部莱茵河地堑和北德盆地均可使用锂离子筛，因为在这些区域数公里深处的热水中，锂离子浓度分别达到200毫克/升和240毫克/升。
“根据地质属性勘察，每升地热卤水中平均含有0.1-500毫克锂。”KIT应用材料-储能系统研究所（IAM-ESS）负责人Helmut Ehrenberg教授表示，“然而从地热卤水中提取锂是一个重大挑战，因为其他许多离子将与锂离子竞争。”
为了使锂离子筛更具有精确性，需要使用合适的吸附剂，其不仅要具有锂选择性，而且在生产、使用和处理时还有具有环保性。此外，也需要通过合适的解吸溶液，将锂离子从吸附剂中再次释放出来。
IAM-ESS和EnBW的研究团队，对吸附锂的各种解吸溶液进行了测试，通过吸附深处热水中的锂离子，使其在多孔固体表面积聚。结果表明，乙酸在锂的提取和保存方面效果最好；而在解吸溶液方面，醋酸解吸溶液，则使锂离子筛被竞争离子大量吸附。
但IAM-ESS和EnBW的研究团队并不满意，认为锂离子筛还有进一步的开发空间，至少要使其更易操作，并在使用过程中不影响吸附能力，才能走出实验室规模，扩大到试点阶段。
